斛律步真着一宽大常服，掩盖住羸弱的躯，他面色姜黄，因长期患有肺痨而过分消瘦，一张刀条脸望向着那尊剥蚀了的佛像，缓缓：“说来，朕，真是个无用的皇帝，眼见着忠良被残害，却无能为力。”

        影卫行至山脚，意解下棚里的匹，却突然被一伙持弓的卫队挟持，只见为首的亮出一块虬龙春水玉：“兄台行个方便，我家主人想和此人叙话，不会给你添麻烦。”

        斛律步真温言一笑：“朕记得今天是你的生辰，从前承诺送你你一只渤海国的率宾良，不过似乎没什么必要了，我想，你更需要这个。”一面说，一面从袖中拿出一枚小小的白玉药瓶。

        “可汗此言差矣，”赫连骧诚惶诚恐，“如果可以，请可汗不要再因为罪臣的事情和太后龃龉了。”

        慕容迦叶眸光比月色更冷，嗤笑一声：“大快人心的事情，为什么要难过？”

        “朕不在乎，朕心中有自己的成算，太后的手段我再清楚不过，她若想除掉你，什么造的手段没有？”斛律步真猛地转过来，瞳孔幽幽地皱缩，“赫连少保，朕不能救你，但是可以满足你的请求，只要你说，朕尽力去。”

        “我们都是母后的儿子，你虽然是义子，可我总觉得她对你更好，”斛律步真一副如丧考妣的苦相，“没想到，下场仍旧凄惨。”

        赫连骧上战栗未消，起走，只听背后飘来一句炙热的话：“骧哥

        赫连骧几乎是乞怜：“可汗误解太后了，也高看了臣，臣被色蒙蔽了双眼，卖国求荣，丢了骨气，本已经不出现在可汗眼前。”

        苏梵净却看见更深的东西，那是一种到化不开的悲戚，自赫连骧入狱，便始终藏在冰冷之后，不为人所知，他轻叹一口气，再度牵起她的手，拨开夜色，朝黎明走去：“明日过后，山中必会长出许多竹笋来，叫人挖了给太后炒着吃！”

        在雨中并肩而立，四个鞋尖挨挤在一起，雨势不减，风更凛冽，慕容迦叶却着实比刚才和了许多，苏梵净故意望向她的眼睛，问：“太后，赫连骧今天终于认罪了，你难过吗？”

        “生辰快乐，”斛律步真语气沉重，像是在告别，“太后决计不会饶你的命，更不会让你死得好看，我想让少保面地走。”

        赫连骧垂首：“可汗，臣要回去交代罪状了，今日臣已经答应说出一切。”

天太冷了，”慕容迦叶抽出手，走到他的伞下，“快些回去吧，今晚给哀家床。”

        “都到这个时候了，你还替那个女罗刹说话！”斛律步真恼怒了，是哀其不幸，怒其不争的恼怒，又心生悲悯地噙着泪，“你看看你这满的伤，她这不就是屈打成招么？”

        赫连骧连忙矢口否认可汗给他带的高帽：“臣被南朝细作迷惑，已经军机，罪不可恕，哪里还称得上忠良两个字？”

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        赫连骧蓦地抬起，霎时间便明白了，双手接过：“罪臣赫连骧，谢可汗隆恩。”

        暴雨如注，赫连骧视线氤氲，他掩住那只病眼，仔细探看那些持弓人的装束打扮，翠绿戎服，凤翅兜鍪，正是小可汗亲兵，遮罗军。

        斛律步真咆哮着，一不小心就破了音，他常年患肺痨，不能多言：“我知你是什么人！不要再这么说自己！”

        他被遮罗卫士拉到一间破庙之中，破庙年久失修，屋茅草随风翻飞，却没有漏雨，里面燃着一盏昏黄的灯，正有一个单薄而略佝偻的影负手而立：“赫连少保，朕特地在此等你多时了。”

        赫连骧跪伏在地，恻然叩首：“罪臣赫连骧参见可汗。”