。断了后，可怜兮兮被公鸡衔在口中，竟不知何时便要首异，丝毫没了适才抖擞威风、攻城略地的模样。

        索爵爷一伸手，那公鸡将宝虫吐在主人手心。索爷定睛细瞧，笑：“老九，输了我的这大元帅——”      话未毕，索九早已双膝着地跪下：“求伯公饶了孙儿这次。”      那隆四是个有眼力劲儿的，也不忙着去找他的银青督官，在一旁单膝单手着地，奉承：“小的有眼无珠，竟没瞧出是爵爷的宝虫。既然如此，赌注自然不作数。小的与令孙改日再——”      他话也未及说完，索爷笑：“噯，哪有出尔反尔的理？咱们凉人讲求的就是这么一口气，吐一口唾沫砸一个坑儿。若都如江南汉人一般行径，大凉……噯……国祚难永啊。”

        四周人皆面色微变，品不出索爷弦外之音。

        索爷面色如常，将元帅用笼子装了，教上茶来的牙郎将银票结给隆四，又教索九拿了一张三千两银票作为罚款，再把那只虫大大方方送了出去，看得索九好不懊恼心疼。隆四弯下腰去找他的都督官，索爷笑着抚摸紫金公鸡的背羽，吩咐：“你去，帮他找找。”      转而对众人笑：“我这紫金冠灵宝天君，没别的好，只是善于通晓主人心意。”      那鸡果似通灵，啼鸣两声下了桌子，忽着翅去寻督官。众皆叹服。不多时，堂角穿出一阵扑腾声，是天君在满屋子追那银青促织。索爷仍气定神闲喝茶，隆四心急如焚地张望。督官被赶得无可去，只好爬上了桌儿，天君抬脚一踩，顷刻将督官压在爪下。隆四吓得一声惊呼，上前仔细看，只见天君只是用爪虚虚擒着督官。索爷笑着伸出手，天君便乖乖把虫儿交了出去。

        众皆惊叹不已。隆四自将宝虫装回绣花笼里，奇：“爵爷，您这灵宝天君，如何训得见虫而不食？”      索爷撇着茶，慢慢饮了一口，悠悠：“有些事情和门啊，我知的，你们却未必知，我一清二楚的，你们却连听也未听过。”

        众人一听话，顷刻围挤得更紧，纷纷翘首期盼着索爷接下来的话。索爷慢悠悠抚摸那金鸡的五色背羽，话锋一转，缓缓：“比如，你们只知八位宗主王爷这几日要汇聚中都，而我却知是为了什么。又比如，你们只知渙衣局中放出了一批汉女，而我却知北院大王为何放人。再比如，你们只知锦绫院的督官似乎是换了人，而我却知，北院连长秋监……也一并换了人。”

        堂内瞬间窃窃私语声不止，隆四忙问：“愿闻爵爷赐教。”      索九也：“伯公，您老就别卖关子了。前儿赫连宗王他老人家到底说了什么？”

        索爷捋着胡须笑：“他老人家什么也没说，却什么也说了。我出个谜语，你们一屋子人，若有人能猜出来，我便往下说。”      众人纷纷问：“什么谜语？”      索爷笑：“字谜，打两个字。谜面如下：

        『菫前水重，刀赶市上牛』。”