一

        事情来得如此突然，如此意外，让在座的每个人都为之失神屏息，呆呆地干瞪着地上躇缩成一团的人。南宫锦随即跳起来，跑了过去，在方玉龙身边蹲下。当他再抬起头来的时候，双眼茫然，透出深感迷惑不解的神态。他轻轻地低语着，惊恐之极。“我的天！他死了。”那些人都没听懂，没有马上听懂。死了？死了？刚刚还在豪言壮志的家伙，一下子就死了？看他身体不差，怎么会这样就死了，怎么会被一杯葡萄酒呛死了……在座的谁也不信。南宫锦凝视着死者的脸，还凑过去用鼻子嗅了嗅那发青的，扭歪了的嘴唇。然后把方玉龙跌落在地上的酒杯拣起来。

        曹豹道：“他真的死了吗？你是说这家伙呛了一下，然后就死了？”

        南宫锦道：“你要说他是呛了一下，就算是呛了一下吧。但他完全是窒息而死的。”南宫锦说罢就去嗅那只杯子了。只见他用一个手指头蘸了一下杯中的余沥，万分小心地伸向舌尖轻轻地那么一碰。他换了一副神色。

        曹豹道：“我也见过不少人不同的死法，但是像他这样的――就这么呛一下就死了，我倒是头一次遇到！”

        华云师太在一旁平静的道：“生即是死，无生无死。”

        南宫锦站起身来，突然说：“不，一个人不会因为这么呛一下就死了的。方玉龙的死并不是我们所说的那种自然死亡。”梁飞燕说话了，声音低得几乎像耳语：“难得你是说是有人搁了什么――在葡萄酒里了嘛？”南宫锦点点头道：“是的，但也说不准。目前一切迹象看来像中了剧毒。但闻不出什么特殊气味，可能是穿肠散这类。那玩意儿发作得特别快。”

        陆风道：“照你的说法那就是有人将毒下在他的杯子里？”

        “应该是在他的杯子里。”南宫锦说罢走到放酒的桌子那里，打开葡萄酒的瓶塞，闻闻，然后从怀的针套里来取出一根银针试了试。接着又用方玉龙的杯子加了点水同样试试。他摇摇头。“都没问题。”

        元真和尚说道：“你意思是――是他自己把那玩意儿放到自己的杯子里去的？”

        南宫锦点点头，但是神色古怪，极不满意地说道：“看起来好像是这样。”

        沈鹤道：“所以他是自杀的，呃？真是怪事！”

        梁飞燕慢腾腾地说道：“我看任谁也不会想到他会自杀。他还多年轻，而且心态也不差！今天下午他骑马下那个山坡的时候，他的神气简直就像――就像――哎，我真没法形容！”其实大家都知道她要说什么：方玉龙正处于青春年华、胸怀远大抱负的时光，怎么看都像是不朽的、死不了的。哪知而今竟一命呜呼，倒毙在尘埃之中了呢。

        南宫锦突然道：“你们觉得有没有自杀以外的可能呢？”他们一个个都慢慢地摇了摇头，沉思着。还能有什么别的说法呢？酒，谁也没去动过，他们全都看见是方玉龙走过去自己动手倒的。因此，不言而喻，酒里的毒也就是方玉龙自己放下去的。至于下一个问题――方玉龙为什么要自杀呢？

        沈鹤思忖着说：“虽然我不敢说我的判断就是对的，但是依我看，这事有些不对劲。我认为方玉龙决不是会自杀的人。你觉得呢，神医？”

        南宫锦回答说：“这点我同意。”

        二

        话也就到此为止了，还有什么别的好说呢？南宫锦和元真一起把方玉龙死沉沉的尸体放到他自己的房里，用被单盖起来。他们下楼的时候，其余那些人正围成一圈站着。尽管晚上天气并不冷，但大家似乎都有点哆嗦。华云师太道：“大家都去睡吧，不早了。”已经过了子时。这个建议挺合适――但是谁都赖着不走，似乎都想呆在一起，好放心些。

        陆风道：“是啊！无论如何我们得睡会才行。”

        秦钟突然道：“我还没有收拾呢――得收拾厨房。”

        元真随口道：“要不明早再干吧。”

        南宫锦则问他：“你夫人没事了吧？”

        “我去看看怎么样。”一会儿他回来了说。“睡得正香呢。”

        “很好，”南宫锦道，“别吵醒她。”

        “我也是这么想的。那我就把厨房收拾下，也看看四周的门是不是都关好