三十八了。李端仪才三十二呢。

        “王按察。”许留仙唤了一声，抬手行了个平礼。

        王琅眼珠子便在睫底下转了半圈。吕侍中年事已高了，又是出了名的守旧派。

        “徐侍郎。”他又同徐有贞见礼。高南星、景泓碧、徐有贞，都是当今圣人潜渊时候伴读。高南星了幽州刺史十余年，不甚过问中央琐事，小儿子去年选秀虽到了殿选，却教圣人自称一声姨母，赐金赐宝地送回家去了；景泓碧自襄王案后便隐入清玄观，不闻踪迹已有十七年；中央里便只剩下徐有贞一人。

        “王青瑚，你也有本要奏？”才扯了几句，皇帝已同李明珠走到近前，见着他便笑，“怕是要你等等了，同朕一般上一杯碧螺春如何？”这棠红适合她，面上也点了胭脂，日光底下映着，同二十余年前并无分别。

        许留仙听了便老神在在地笑，“老姥比不得年轻人，年事上来了，早起不得，还要邀着两位侍郎也没了公休。”

        茶点上了好几盘。江米年糕、豆沙凉糕、白玉方糕、滴酥鲍螺、牛甜糕、杏仁，不是甜的便是黏的，摆满了一个小几，倒不像是给人吃的，全是给人看的。

        “王按察安，像是等了一阵？”

        “早起有急奏。”王琅略略拱手，“想来两位大人也是一般。”

        “好，”皇帝放了手，“叫长宁多给你上些茶点，想用什么同她说一声便是。”她回笑瞧他一眼，“多用些。”那指尖便在袖口底下点了点他虎口张开是细薄的一层肉，指甲尖尖刮起一段锐利的震颤。

        “大人言重了。”徐有贞拱手，“公事要紧。”

        她才不算高，慧也难当，但一手忍功……抑或蛰伏，却鲜有人及。

        王琅往梢间阁里瞧了一眼。里皇帝同那三人正议事，许留仙这两年一直在税法农商文章，想来也不过是那么些。去年才动了谢家，也不知下一步是往何去，总之皇帝不会与他说这些，王氏本家那些酒饭袋更是没一点儿帮衬的，要想料知还需得自己去探。

        两位？王琅一面陪着这两人寒暄，心下反应过来，这李明珠是同许留仙一进来的。此时却随着皇帝一路，大约是中途碰上一回。

        二品的右仆给五品的按察使行平礼？王琅心下好笑，仍是恭恭敬敬一揖，“许仆。”这人不溜手，明里对什么人都好，暗里的打算却谁也瞧不出真章。六十多快七十了，神还是足得很，听闻如今也时常在官署理公务至丑时。

        她侧向来是不缺美人的……更别说男人。王琅垂首数起袖口缘边的针脚，他的公服总是新的，各式时兴的料子，但凡有了绯红的都要拿来裁了公服，连带着上巾帽也要随着加些时风装饰。男人么，打扮得鲜亮些，总是为了讨妻君欢心的。可她见了只会笑，“王青瑚，你几岁啦，还学小郎君打扮？”。

        王琅脸上笑险些没挂住。

毕竟当年也是钦点的探花郎君。

        他一下没紧着手上，便先拈了一块凉糕喂进嘴里。粘牙。里不知加了多少糖粉，又是红豆沙磨的馅料，又甜又粘，糊得人

        这许留仙把学生卖了。朝中人多听了李明珠那酒后胡话，许留仙便顺水推舟将这个俊朗男学生卖给圣人讨个好，偏偏圣人也受了，还同他过来。相携漫步上，李明珠想必是高兴的。

        跟着皇帝从东出来的，许留仙而外，大抵都被卢氏宋氏崔氏锉磨过。徐有贞先父便折在卢氏手中，彼时先帝才有了复立储位的想法，卢氏不知怎么罗织了鸿胪寺与漠北勾结的罪名，将她先父下了诏狱，又借机将皇帝扔去外，借漠北人的手要除掉前太子；后她夫人又因失言被宋氏残害中，待王琅寻着人，脚已被挑断了。前者王琅不知情，后者却是他亲历――徐有贞来接夫人时候半点起伏也无，仍旧挂着几分笑，恭恭敬敬谢了恩将人抬上车带回府邸的。

        便是此刻从午门外踱步而入，也瞧不见多少倦色。反倒是一旁的徐有贞，面上有些细汗，气息也不甚平稳。

        “陛下御赐，臣自欣然领受。”王琅让皇帝扶了一把才起，“臣在外候着。”